SIN CONTEMPLACIÓN NO PODEMOS COMPRENDER...

“La contemplación sola no construye un nuevo mundo. La contemplación sola no da de comer al hambriento, no viste al desnudo, no educa al ignorante, ni devuelve al desdichado pecador la paz, la verdad y la unión con Dios. Pero, sin contemplación no tenemos la perspectiva para ver lo que hacemos en nuestro apostolado. Sin contemplación no podemos comprender el íntimo significado del mundo en el cual tenemos que actuar. Sin contemplación, permanecemos pequeños, limitados, divididos, parciales: nos aferramos a lo insuficiente, permanecemos unidos a nuestro limitado grupo y a sus intereses, perdemos de vista la justicia y la caridad universal, nos dejamos llevar por las pasiones de la acción y, finalmente, traicionamos a Cristo.”...

Thomas Merton

TRASCENDER TODA DIVISIÓN

 

En 1956, mientras los negros en Montgomery boicoteaban la discriminación en los autobuses, y el nombre de Martín Luther King, Jr. empezaba a figurar en los titulares de los periódicos, Merton estaba leyendo a Gandhi. Este interés ya le venía de antes, de cuando estudiaba en Oakham, aunque ahora había algo más de por medio que figurar en una posición radical entre los estudiantes de su clase. Se trataba, en parte, de un proceso de análisis de las implicaciones sociales del evangelio así como de uno de los primeros pasos de conexión con contemplativos no cristianos.

 Esa primavera marcó el comienzo de la inmersión de Merton en la literatura y escritos religiosos rusos. A ratos fue interesante; ese otoño se lanzó el primer Sputnik; pero lo que los rusos podían ofrecerle a Merton no eran los viajes espaciales sino una profunda tradición espiritual. Llegó al convencimiento de que la restauración de la unidad en la Iglesia comenzaba con la recuperación de la unidad en uno mismo.

"Si queremos poner junto lo que está dividido, no podemos hacerlo mediante la imposición de una división sobre otra. Si hacemos esto, la unión ya no es cristiana. Es una unión política y condenada a posteriores conflictos. Debemos contener todos los mundos divididos en nosotros y trascenderlos en Cristo".

Explorando los escritores rusos, Merton fue de los primeros occidentales que leyeron la novela de Boris Pasternak, Doctor Zhivago. Sorprendido por los chocantes y genuinos elementos cristianos que marcaron los escritos de Pasternak, Merton le escribió en agosto de 1958, dos meses antes de que el Comité de los Nobeles anunciara que el premio Nobel le había sido concedido a Pasternak.

 Merton le dijo a Pasternak que estaba pensando en estudiar ruso "a fin de intentar adentrarse en la literatura rusa en sus textos originales..., preferiría más leerle a usted en ruso".

Jim Forest

"Thomas Merton. Vivir con Sabiduría"

(PPC)

HABLAR CON RESPONSABILIDAD

"¿Es una tentación el hecho de que yo desee formarme juicios –y los emita– acerca de la situación del hombre actual? A veces me imagino que esta actitud refleja soberbia y megalomanía. Como si yo fuera una autoridad. ¿Quién soy yo? Lo cierto es que he adquirido el poder suficiente como para ser escuchado. Es evidente que debería usarlo discreta y modestamente, cuando parece que tengo algo que decir. La solución humilde y prudente consiste, pues, en aceptar las responsabilidades que tal poder conlleva, desconfiar de mi propia observación y de mis limitaciones, pero estudiar y pensar y, cuando parezca oportuno o adecuado, hablar. En esto no hay nada de megalomanía, si yo no me engaño a mí mismo teniéndome por un profeta o un doctor de la Iglesia. Este autoengaño no debería ser, objetivamente hablando, demasiado difícil de evitar, puesto que no puede tener ninguna base visible y concreta. ¿Quién soy yo? Un sacerdote y un escritor, alguien que tiene el don de hablar inteligiblemente, espero. Así pues, también debo pensar claramente y orar y meditar y, siempre que las circunstancias lo requieran, hablar. Hablar a quienes quieran escucharme acerca de cosas que afectan a su felicidad y su destino, además del mío propio. En una palabra, acerca de su salvación".

Thomas Merton

Diarios 

(30 de septiembre de 1960)

SHAKERS: "Un extraño y equivocado intento de sinceridad".

La Sociedad Unida de Creyentes en la Segunda Aparición de Cristo, conocidos como Shakers (Sacudidos) o Shaking Quakers (Cuáqueros sacudidos), es una organización religiosa originalmente descrita como una rama de los Cuáqueros protestantes.  Fundada sobre las enseñanzas de Ann Lee  (1736-1784), el grupo fue conocido por su énfasis en la igualdad social, el celibato y el rechazo del matrimonio, lo cual llevó a su precipitado declive en número después de que se redujera su gran participación en el funcionamiento de orfanatos. 

Los líderes de los Shakers profetizaron que Jesucristo volvería (provocando el fin del mundo) en 1792. Vendría como un ladrón, sin que nadie pudiera preverlo.​Cuando pasó este año sin que nada sucediera, los pastores volvieron a vaticinar que el Juicio Final   sucedería en 1794​ Con algunos supervivientes en la actualidad, son conocidos por sus contribuciones culturales (sobre todo en el estilo de música y la ebanistería). La teología de los Sacudidos (Shakers) se basa en la idea del dualismo de Dios como hombre y mujer: "Y creó Dios al hombre a su imagen, a imagen de Dios lo creó; varón y hembra los creó" (Génesis 1-27). Se interpretó como que este pasaje demostraba la naturaleza dual del Creador y consideraron a su fundadora la contraparte femenina de Cristo.

Thomas Merton visitó por primera vez la comunidad de Shakers de Pleasant Hill, en Kentucky, en 1959, con Jamen Laughlin, regresando de Lexington. Aunque en un tiempo había sido una próspera comunidad, en ese momento se encontraba deshabitada. En sus Diarios, Merton recoge algunas de sus impresiones, y entre ellas, esta: "Hay mucho de Shakertown en Gethsemani". Ambas comunidades estaban cercanas geográficamente, y tenían mucho en común. 

Dedicó tiempo a estudiarlos, leyendo los mejores libros que existían entonces sobre el tema; aunque también vertió algunas críticas sobre ellos, podía más la simpatía y afinidad espiritual que sentía por esa experiencia. Escribió sobre ellos, hay un artículo al respecto en Místicos y Maestros zen, y en Conjeturas... entendió que habían hecho los Shakers una contribución única y original a la cultura americana, personificando un elemento esencial de dicha cultura. 

El 8 de marzo de 1960 escribió en su diario:

 

"Ayer recibí una encantadora carta de una anciana shaker de New Hampshire, en respuesta a una pregunta que yo le había hecho por escrito. Un escueto prospecto conmovedor acerca de cómo los Shakers se enfrentan hoy tranquilamente a la extinción, convencidos de que su experiencia no ha constituido un fracaso. También yo comparto esta opinión. El Shakerismo es, hasta cierto punto, una señal, un misterio, un extraño y equivocado intento de sinceridad total que pretendió ser demasiado puro y que, a pesar de todo, terminó siendo puro y bueno, aunque absurdo desde muchos puntos de vista. Esta absoluta lealtad es lealtad a una visión que no conduce a ninguna parte. Aunque... ¿es cierto que tales visiones no conducen, de hecho, a ninguna parte? Lo que hicieron los Shakers está ahí y fue algo impresionante. A veces me obsesionan la atmósfera y el espíritu, la imagen que crearon, el arquetipo".

CONSEGUIR LA ARMONÍA...

 

Una vez vi una entrevista con Catherine de Hueck Doherty, baronesa rusa, fundadora del Apostolado Madonna House. Tenía más de 80 años de edad y, reflexionando sobre las luchas de su camino espiritual, comentaba:

 “Es como si habitaran tres personas distintas dentro de mí. Una a la que llamo “la baronesa”. La baronesa es espiritual, entregada a la ascesis y la oración. Es la que fundó la comunidad religiosa; la que escribió libros espirituales y quien trata de entregar su vida a los pobres. Pero dentro de mí también hay otra persona a quien yo llamo Catherine. A Catherine le gusta la ociosidad, largos baños, ropa fina, maquillarse, buen vino y, cuando estuvo casada, disfrutó de una sana vida sexual. No quiere renuncias ni pobreza. No es religiosa, como la baronesa. De hecho, odia a la baronesa y tiene una relación tensa con ella. Por último, dentro de mí hay alguien más, una niña. Una niña recostada sobre una ladera en Finlandia, mirando las nubes y soñando despierta. Y, a medida que envejezco, me siento cada vez más como la baronesa; anhelo más a Catherine; pero creo que tal vez la niña que sueña despierta, recostada en una colina de Finlandia, podría ser mi verdadero yo”. 

Estas palabras provienen de un gigante espiritual. Alguien que logró tanto la integridad como la santidad, después de una larga búsqueda y de una lucha difícil. Al igual que Catherine Doherty, todos albergamos diferentes personas dentro de nosotros. “Totalidad” significa hacer, de alguna manera, un todo armónico con esas personas.

R. Rollheiser

DOS RELIGIONES

 

Existen dos religiones, una verdadera y otra falsa, entre las cuales no tenemos más remedio que escoger. 

 La falsa, la pagana, es la religión de lo que nosotros hacemos por Dios, de esas cosas desagradables, tristes y raquíticas que nos imponemos por Dios. Se trata de una religión pobre, raquítica y antipática; nadie tiene ganas de imponerse más penitencia, porque nadie quiere dar un paso más en esa religión. Esa religión termina dándonos frente a Dios una mentalidad de bienhechor rencoroso; cuando miramos nuestro pasado, decimos: ¡Cuántas cosas he hecho yo por Dios! ¡Cuántas cosas le he sacrificado! Pero él, ¿qué es lo que ha hecho por mí?

La otra religión, la verdadera, es la de las cosas que Dios ha hecho por nosotros, la de las cosas grandes y maravillosas que él ha hecho en la pobreza, en la pequeñez de sus siervos. En esta religión nunca se siente uno saciado, siempre está uno encontrando maravillas, siempre está uno deseando descubrir más todavía. Es la religión del Magníficat, de los salmos que cantan las maravillas de Dios, es la religión del Credo que no dice ni una sola palabra de nosotros, pero que canta todas las iniciativas, todos los inventos, todas las grandes y maravillosas empresas de Dios para testimoniarnos su amor, para persuadirnos de que él nos ama de verdad.

La penitencia no es un simple replegarse sobre sí mismo, un confesar y reconocer las faltas... La penitencia es volver hacia el verdadero Dios, encontrarlo, conocerlo, pasmarse de su cariño, venir a sus brazos y alegrarse de su perdón.

La diferencia entre ambas concepciones se refleja en la diferencia entre Pedro y Judas. Judas reconoció su falta, fue a confesarse, les dijo a los sacerdotes: he pecado, he derramado sangre inocente. Pero se contentó con esto, no fue más allá; quedó tan abrumado por su pecado, que se hundió del todo.

Pedro, en cambio, miró a Jesús. La mirada de Pedro se dirigió a Jesús y se encontró con su divina mirada: vio a su Dios humillado, cariñoso, amante, llamándolo y esperándolo; y entonces él también se llenó de ternura, de amor, de dolor y de gozo, de una inmensa esperanza, de un verdadero arrepentimiento. ¡Y desde entonces ya no pensó más en sus  faltas, echó totalmente fuera su pecado y encontró a aquel que es infinitamente mejor que el pecado y que la desesperación!

Nosotros somos cristianos, si hemos encontrado alguna vez a ese Dios, a esa divina mirada. Somos cristianos si creemos y si, después de tantos años de camino, sabemos que Dios nos ama.   

Somos cristianos porque tenemos esa persuasión extraña, singular e inaudita, de que Dios nos ama, de que Dios ama a todos, de que se goza con nuestras vidas y en nuestros corazones, de que es sensible a nuestra atención y vulnerable a nuestra negativa.

En el cielo no se nos preguntará más que una cosa:¿has creído tú en el amor que Dios te tenía? Y los santos contestarán con San Juan: Nosotros hemos conocido el amor de Dios y hemos creído en él. 

Louis Evely

La cosa empezó en Galilea.

AMOR Y PAZ

“Hay que hacer la guerra más dura, que es la guerra contra uno mismo. Hay que llegar a desarmarse. Yo he hecho esta guerra durante muchos años. Ha sido terrible. Pero ahora estoy desarmado. Ya no tengo miedo a nada, ya que el Amor destruye el temor. Estoy desarmado de la voluntad de tener razón, de justificarme descalificando a los demás. No estoy en guardia, celosamente crispado sobre mis riquezas. Acojo y comparto. No me aferro a mis ideas ni a mis proyectos. Si me presentan otros mejores, o ni siquiera mejores sino buenos, los acepto sin pesar. He renunciado a hacer comparaciones. Lo que es bueno, verdadero, real, para mí siempre es lo mejor. Por eso ya no tengo miedo. Cuando ya no se tiene nada, ya no se tiene temor. Si nos desarmamos, si nos desposeemos, si nos abrimos al hombre-Dios que hace nuevas todas las cosas, nos da un tiempo nuevo en el que todo es posible. ¡Es la Paz!”

(Texto del patriarca de Constantinopla, Atenágoras I (1886-1972).en: OLIVIER CLÉMENT, Dialogues avec le Patriarche Athénagoras I, Éd. Fayard, Paris 1969, p.183. Traducido y ofrecido por Xavier Melloni)

ESTO ES OBRA DE DIOS

 

A mi parecer, lo mejor de “Dos semanas en Alaska”, texto que recoge el viaje de Thomas Merton por esa región en 1968,  son las 8 conferencias que el libro recoge en su segunda mitad. Quiero reseñar algunas ideas de la primera de esas conferencias que lleva por título: "Esto es obra de Dios”.

Merton está dando una charla a un grupo de religiosas, en un año de cambios importantes, de movimientos estudiantiles y renovación eclesial, y por tanto es en este contexto que hay que entender lo que dice, para luego aplicarlo también a nuestra propia situación actual.

Lo primero: “Lo que estamos haciendo no es una acción humana, sino divina. Esto es obra de Dios, no nuestra”. Los cambios y aperturas doctrinales del Concilio Vaticano II pusieron en cuestionamiento los valores que sustentaban la vida contemplativa, y la propia vida consagrada. El despliegue de la acción social de la Iglesia obligaba a replantearse las bases de la vida religiosa. Recuperar lo humano del cristianismo podía hacer que olvidásemos lo divino de nuestra fe. Por eso Merton escribe:

“Lo que es primordial es la obra de Dios, el Espíritu de Dios, y esto es aplicable sobre todo a la vida contemplativa. Como contemplativos no llegaremos a ninguna parte a no ser que tomemos conciencia de que estamos plenamente en las manos de Dios”.

Merton sabe que la expresión “vida contemplativa” es ambigua. Nosotros también podemos pensarla como sinónimo de “monje” o “monja”, y que por tanto no atañe a los laicos. Pero para Merton se trata de mucho más, de una vocación compartida por todos los cristianos.

“Esto es la vida contemplativa: escuchar la palabra, convertir la palabra en la propia morada, habitar en la palabra y ser discípulo del Señor”.

La vida contemplativa necesita de un clima de paz interior. Al pensar en nuestra acción como creyentes y en nuestra vocación particular es necesario hacerlo con un tipo especial de actitud o clima mental. Un clima de paz y de confianza, opuesto a la agitación, la tensión o el desasosiego. Todo lo que hacemos ha de estar fundado en una actitud de paz y no de contienda. Por ello es importante no apresurar el paso y quemar etapas; no se ha de avanzar si esa paz interior no está presente. Recomienda Merton: “Espera hasta que llegue la hora de Dios”.

Y añade luego (y que nos sirva como meditación esta frase):

“Cuando las cosas se ponen difíciles, desconcertantes y tensas, déjalas pasar y vuelve a situarte en el centro de paz”.

Dejo otra afirmación importante:

“La obra de Dios en nosotros es una llamada muy pero que muy profunda, que se escucha en silencio en la parte más honda de nuestro ser. La renovación de la vida contemplativa es pura y simplemente una disposición tal de nuestra vida que podamos responder de manera fácil y sencilla a dicha llamada”.

Importante: PAZ y ACTITID DE ESCUCHA.

DOS LIBROS SOBRE THOMAS MERTON

"Peace Smiles" traza la fascinante y a veces turbulenta vida de Thomas Merton desde una infancia perturbada y una adolescencia bastante turbulenta, hasta su conversión al catolicismo romano, su ordenación en 1949 y su vida en el monasterio trapense de Getsemaní. Fue allí donde comenzó a surgir la voz profética de Merton. El libro explora a Merton como artista, crítico social y ecumenista, sus posturas contra la guerra y el racismo hasta su prematura muerte a la edad de cincuenta y tres años. Su autor nos muestra, sobre todo, que en los escritos de Merton se respira una profunda esperanza de que nosotros también podemos encontrar el camino a casa si permanecemos auténticos y fieles a nosotros mismos. Esta búsqueda de autenticidad y verdad se convirtió en una búsqueda de Merton para toda la vida.

SOBRE EL AUTOR: Fintan Monahan es el obispo católico de Killaloe, con sede en Ennis, Co. Clare. Su libro anterior, A Perfect Peace: Newman, Saint for Our Time, es publicado por Veritas Publications.

"A WAY TO GOD": Este poderoso libro fue impulsado por una invitación que recibió Matthew Fox para hablar sobre el centenario del nacimiento de Thomas Merton. Fox dice que muchos de los problemas en los que se ha metido, como ser expulsado de la Orden Dominicana en 1993, después de treinta y cuatro años, por el cardenal Ratzinger (que más tarde se convirtió en el Papa Benedicto), se debió a Merton, quien impulsó a Fox a asistir a la Institut Catholique de París para realizar un programa de doctorado en espiritualidad.

Fox volvió a sumergirse en los diarios, la poesía y los escritos religiosos de Merton, y descubrió que el matrimonio de Merton entre misticismo y profecía, contemplación y acción se asemejaba estrechamente al de Meister Eckhart, el místico del siglo XIII que inspiró la espiritualidad de la creación de Fox. En A Way to God, Fox explora el trabajo pionero de Merton en el ámbito interreligioso, sus enseñanzas esenciales sobre la combinación de contemplación y acción, y cómo la visión de Meister Eckhart influyó profundamente en Merton en lo que Fox llama su viaje de Espiritualidad de la Creación.

LA ALEGRÍA DE CELEBRAR A THOMAS MERTON

(El siguiente texto está tomado de la página de Facebook de Jonathan Montaldo, y aunque tiene algunos errores de traducción me pareció de interés su publicación).

"El signo de Acuario y el ′′ último día de enero ′′ nos recuerda que ya hemos dado 106 vueltas al sol desde 1915, año de una gran y sin sentido guerra. Fue en este espacio-tiempo, ′′ bajo las sombras de ciertas montañas francesas ", en pequeños Prades, en una casa en la esquina de la Rue du 4 Septiembre y Rue du Palais-de-Justice, que el llanto de los artistas El primer hijo de Ruth y Owen se hizo eco. Así nació Thomas James Merton.

Signo; Guerra; Montaña; Rincón: palabras clave que describen el perfil del niño nacido este día. Quién será este chico? Qué podría o podría detener a este joven? Cómo se convirtió en un hombre nuevo?

Hemos leído y releído los libros de Merton durante décadas, familiarizándonos con el poder de su intelecto y su don literario, con un encantamiento por su intensa y ardiente vida interior, y humanizados por sus contradicciones. Es lo absurdo y la Gracia personificada: su infancia - juventud - la vida adulta es un vórtice catalítico de todos los que miran dentro y realmente buscan a Dios.

Este profeta silencioso claustro llamó la atención del mundo, escribiendo sobre los temas más diversos, anticipando temas esenciales en los ámbitos social y eclesial. Sus Nuevas Semillas de Contemplación, por ejemplo, plantaron en la Iglesia el llamado universal a la santidad, una intención ratificada y actualizada por el Papa Francisco en el Gaudete et Exsultate (2018). Su movimiento pionero en el diálogo con otras tradiciones religiosas y las críticas El reconocimiento formal del ′′ extraordinario americano ′′ de la sociedad capitalista reverberado en Evangelii Gaudium (2013). El reconocimiento formal del Pontífice Supremo del ′′ extraordinario americano ′′ surgiría del discurso histórico que pronunció en el Congreso de los Estados Unidos en septiembre de 2015, cuando observa que Thomas Merton sigue siendo una fuente de inspiración espiritual y una guía para muchas personas

La alegría de celebrar a Thomas Merton es, para una legión de admiradores, una oportunidad entusiasta para dar gracias al Señor por las pistas encontradas en sus libros para un camino espiritual diferente: la oración ya no es una técnica rígida o una práctica devocional estática; en cambio, lo es se convierte en una manera amorosa de permanecer en la presencia de Dios y de ser una sustancia con su voluntad.

Ahora se nota en Brasil, una nueva generación de lectores encantados, y, por lo tanto, interesados en el mensaje del monje trapista. Aquí está el secreto, Merton tenía un don en el que destacaba: el de causar al lector un sentimiento de cercanía e identificación, nos proporciona las claves de su progreso espiritual - que es también el nuestro: el amor como nuestro verdadero destino, que debe ser revelado por el que amamos!

La experiencia desarrollada actualmente por la Asociación Thomas Merton en Brasil, y también en Portugal, de fomentar grupos de lectura a través de videoconferencia ha dado aliento a la vida espiritual de algunas decenas de personas aisladas por la pandemia. Los testimonios y acciones en cada reunión muestran la profundidad y gratitud al mentor espiritual: ′′ Thomas Merton ilumina los pasos hacia mi propósito en la vida "; ′′ Tiene una visión moderna del cristianismo "; ′′ Merton representa un faro para un barco Hace mucho tiempo perdido en una tormenta oscura..."; ′′ Me tocó su inquietud "; ′′ Merton representa una espiritualidad que traduce el Misterio al lenguaje del alma "; ′′ Él es el icono del ser humano arraigado en Dios "; ′′ Es la apertura del corazón y la mente lo que me fascina en Thomas Merton "; ′′ Merton representa para mí un maestro espiritual contemporáneo que conoce las profundas realidades del ser humano y es sensible al misterio trascendente "; ′′ Merton representa a yo un claro en el denso bullicio de la vida contemporánea "; ′′ representa el Espíritu de Dios respirando más tiempo para la espiritualidad y menos de la iglesia-ismo... más silencio encerrado en mi habitación y menos aleluya-ismo, más escucha a Dios y menos mundanidad desviada de la única cosa que importa."

En tiempos tan amargos, marcados por sucesiones de molestias, el legado de Thomas Merton, como señala correctamente J. C. Ismael, ′′ merece ser recordado por la generación que lo amó y conocido por la que lo ignora."

Que el fenómeno que emana de la vida-obra-ejemplo del monje trapista, que nos une alrededor de Cristo, sea la invitación a la bola de la gran danza cósmica, que luego culminará cuando la inmensidad de todo el Universo oiga el estribillo eterno El amor ha ganado, el amor es victorioso"

Cristóvão de S. Meneses Júnior,

 es presidente de ′′ Associação Thomas Merton ′′ de Brasil